La empresa es una unidad productiva, organizada para la explotación de una actividad económica, es por tanto, una estructura económico-social integrada por elementos humanos, técnicos y materiales. 

 

Su clasificación resulta compleja porque se pueden manejar diversos criterios. 

 

Así se valoran el número de personas que la forman, la procedencia de sus inversores, la forma en la que está constituida, el territorio en el que comercia, donde desarrolla su actividad, etc .. entre otros. 

 

El primer criterio para la clasificación de empresas puede hacerse en función de su tamaño (pequeñas, medianas y grandes empresas).

 

En segundo lugar, las empresas pueden ser examinadas en función del sector económico (primario, secundario, terciario). 

 

El tercer factor a valorar es la procedencia del capital (empresa pública y privada). 

 

En cuarto lugar tenemos el ámbito de actuación, es decir, el ámbito geográfico, (local, regional, internacional).

 

El último criterio es el de la forma jurídica que es el más complejo (empresas individuales, sociedades, sociedades limitadas, anónimas, comanditarias, cooperativa).